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NutriCiencia para todos
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Alimentación adictiva
Muchas personas en el mundo son adictas a ciertos tipos de alimentos que son ricos en azúcar, sal y grasa. Estas personas experimentan el deseo de comer más alimentos para adormecer su sensación de incomodidad. Este comportamiento se llama adicción a los alimentos y podría contribuir a la epidemia de obesidad. También se ha reconocido que el consumo excesivo de alimentos muestra similitudes con la dependencia de sustancias adictivas.
El término adicción a los alimentos —food addiction— fue introducido por primera vez por Theron Randolph en 1956, sin embargo, la publicación sobre este concepto no comenzó hasta 2009; aunque el término adicción a los alimentos creó controversia en la comunidad científica, la evidencia de ser adicto a los alimentos ha ido aumentando a lo largo de décadas; la hipótesis de la adicción a los alimentos sugiere que una persona puede ser adicta a ciertos tipos de alimentos ricos en azúcar, sal, grasa y que presenta síntomas similares a los de la adicción en respuesta a algunos alimentos. [4].
La adicción a los alimentos es un círculo vicioso de alimentación poco saludable, lo que produce una sensación de estar fuera de control, lo que provoca el deseo de comer más alimentos para mitigar los sentimientos incómodos[3].
La impulsividad es un rasgo importante en el que hay que centrarse en términos de adicción y suele estar relacionada con muchos problemas psicológicos; la impulsividad puede ser definida como un comportamiento sin pensar de manera decente, actuar sin planificar y/o ignorar posibles resultados desagradables, para obtener un resultado agradable e instantáneo[4].
Aunque el término "adicción a los alimentos" no diferencia qué alimentos pueden estar asociados con una alimentación de tipo adictivo, el modelo postula que ciertos alimentos con grasa añadida y/o carbohidratos refinados como la harina blanca o el azúcar (p. ej, la pizza, el chocolate, las papas fritas) pueden activar el sistema de recompensas de una manera similar a las drogas de abuso, lo que puede desencadenar un comportamiento alimentario problemático en individuos susceptibles; por lo tanto, las evidencias sugieren que las respuestas conductuales (p. ej., la disminución del control) implicadas en los desórdenes de adicción se asocian sobre todo con los alimentos con un alto contenido de grasas y de azúcares de los seres humanos, al respecto es importante que haya más investigaciones adicionales que permita entender la variabilidad en el exceso de consumo de los alimentos en condiciones de circunstancias extremas[1].
Se ha reconocido que el consumo excesivo de alimentos muestra similitudes con la dependencia de sustancias adictivas. Posteriormente, se ha propuesto que la adicción a los alimentos podría contribuir a la epidemia de la obesidad[5]. La incidencia de la adicción a los alimentos es comparable a la de la adicción a la cocaína (es decir, alrededor del 10-15% de las personas o de los consumidores de drogas, respectivamente), pero aumenta considerablemente en los pacientes con obesidad[2]. Tanto la adicción a los alimentos como la dependencia de sustancias activan las mismas regiones cerebrales así como el mismo circuito neurológico. Kim (2014) encontró que el consumo excesivo de alimentos podría activar la adaptación neuronal en los circuitos de recompensa, similar a la dependencia de las drogas y el alcohol; la impulsividad es un rasgo importante en el que hay que centrarse en términos de adicción y existe una conexión con muchos problemas psicológicos; la impulsividad puede definirse como un comportamiento sin pensar decentemente, actuar sin planificar y/o ignorar posibles resultados desagradables, para obtener un resultado instantáneo y placentero; un estudio reveló que la adicción a los alimentos aumenta el peso corporal y la severidad de la obesidad de los individuos de peso normal a los de obesos en la población general[4]. Por otra parte, existen claras similitudes de comportamiento, psicológicas y neurobiológicas entre los alimentos poco saludables y las drogas de abuso tanto en animales como en humanos; además, los individuos obesos parecen exhibir indicadores neurobiológicos asociados con la dependencia de sustancias adictivas[2].
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[1] Schulte, Erica M. et al. 2016. A commentary on the “eating addiction” versus “food addiction” perspectives on addictive-like food consumption. Elsevier.
[2] Ahmed, Serge H. et al. 2012. Food Addiction. Springer Science+Business Media LLC.
[3] Jay, Katie. Food addiction and the Weight-loss Surgery Patient.
[4] Dinçyurek, Hazal et al. 2018. Identifying the Relationship of Food Addiction, Impulsiveness and Loneliness with Different Variables in University Students. EURASIA Journal of Mathematics, Science and Technology Education, 2018, 14(5), 1931-1944
[5] Meule, Adrian. 2012. Food addiction and body-mass-index: A non-linear relationship. Elsevier Ltd.
Alimentos que deben ser evitados
Los alimentos que se encuentran en la parte superior de la pirámide dietética de Eidos deben ser evitados. Estos alimentos son responsables de la desnutrición, obesidad, enfermedades nutricionales y también causan adicción a los alimentos.
En el triángulo rojo en la parte superior de la pirámide de la dieta de Eidos se encuentran los alimentos poco saludables que deben ser evitados porque estos alimentos tienen un impacto negativo en la salud y la calidad de vida.
Los principales alimentos no saludables incluyen azúcar, alimentos con almidón, alimentos con azúcar agregada, pastelería, helados, golosinas, alimentos salados, alimentos ahumados, alimentos ricos en grasas saturadas, grasas trans insaturadas, alimentos fritos, salchichas, hamburguesas, comida basura, alimentos industriales enlatados, bebidas alcohólicas y refrescos. Todos estos alimentos son responsables de conducir a la obesidad y las enfermedades asociadas con la obesidad y la desnutrición, ya que son alimentos con calorías vacías. Su consumo desenfrenado puede provocar la adición a los alimentos y también son responsables de las enfermedades nutricionales.
Aunque los zumos de frutas naturales poseen valores nutricionales, no se recomienda beberlos porque es necesario exprimir varias frutas para llenar un vaso y, en consecuencia, el zumo de frutas tiene un alto contenido de azúcares naturales simples que no son buenos para la salud. Es mejor comer una fruta entera.
Las polémicas máquinas expendedoras automáticas de alimentos poco saludables
¿Es posible enseñar y convencer a la gente a cambiar su comportamiento nutricional eligiendo y comiendo alimentos más sanos cuando se instalan máquinas expendedoras automáticas de alimentos poco saludables en muchos hospitales y escuelas de América del Norte?
A pesar de que la obesidad está aumentando y es necesario alentar a la gente a que cambie sus comportamientos nutricionales, en Norteamérica hay muchos hospitales y escuelas donde hay máquinas expendedoras automáticas de alimentos instaladas que proporcionan una alta proporción de alimentos poco saludables.
Como es bien sabido, la mayoría de los alimentos y bebidas en las máquinas expendedoras tienen un alto contenido de calorías, grasas y azúcar. Tanto los hospitales como las escuelas deberían ser los lugares donde se debería estimular a las personas a tomar decisiones saludables.
Para convencer y ayudar a la gente a cambiar su comportamiento nutricional seleccionando alimentos más sanos, las máquinas expendedoras deben ser removidas o sus productos poco saludables deben ser reemplazados por alimentos más sanos tales como paquetes de queso, yogur, aceitunas, frutas secas, nueces, semillas y productos con valor nutricional sin azúcar agregado. También los refrescos deben ser reemplazados por botellas de agua y té sin azúcar.
Durante las últimas décadas, los índices de obesidad entre los niños en los Estados Unidos han aumentado dramáticamente. Cada vez se reconoce en mayor medida que los factores del entorno social y físico influyen en los precursores de la obesidad: el sobrepeso, la mala nutrición y la inactividad física. Los hospitales y las instalaciones de atención de la salud se encuentran entre los entornos que podrían influir en la salud de los niños y en su adopción de estilos de vida saludables. Muchas instituciones o centros de salud ofrecen entornos que pueden no apoyar la adopción de hábitos de nutrición saludables[1]. En la escuela, cuando hay bocadillos y bebidas poco saludables, los niños consumen más grasa y azúcar y menos fruta, lo que puede contribuir a la obesidad infantil. Las máquinas expendedoras automáticas de alimentos de la escuela proporcionan una manera conveniente para que los niños compren estos bocadillos y bebidas poco saludables[2].
En las instalaciones donde hay máquinas expendedoras automáticas con alimentos poco saludables, la gente se ve obligada a comprarlos cuando la cafetería y el comedor están cerrados. También es un mal ejemplo para enseñar y convencer a la gente que deben cambiar sus comportamientos nutricionales eligiendo y comiendo alimentos más saludables.
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[1]Lawrence, Sally et al. 2009. The Food and Beverage Vending Environment in Health Care Facilities Participating in the Healthy Eating, Active Communities Program. PEDIATRICS Volume 123.
[2] Park, Sohyun et al. 2010. The Impact of the Availability of School Vending Machines on Eating Behavior during Lunch: The Youth Physical Activity and Nutrition Survey. Journal of the American Dietetic Association.
¿Qué son las calorías vacías?
Las calorías vacías se denominan a los alimentos ricos en calorías y con una alta carga glucémica. En estos alimentos las vitaminas y los minerales están ausentes o se encuentran presentes en muy pocas cantidades.
Algunos alimentos pueden contener abundantes calorías, pero sólo contienen unos pocos nutrientes por caloría. Por lo general, la "comida chatarra" puede describirse como una fuente de calorías vacías. Las calorías vacías se aplican a los alimentos y bebidas compuestos principalmente o únicamente de azúcar, grasas o aceites, o bebidas que contienen alcohol. Las vitaminas y los minerales están ausentes o pueden estar presentes sólo en muy bajas cantidades.
El azúcar, las golosinas, los refrescos, las galletas, la cerveza y el vino son algunos ejemplos de alimentos con calorías vacías.
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